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李星:校办企业中的奇迹,科大讯飞会成为AI巨头吗?

2018年02月28日

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文/李星

一、 为什么科大讯飞是校办企业中的“独秀”?

在我国的校办企业一直都是清华系、北大系占大半壁营收,不过这几年无论是清华紫光、同方,还是北大方正、青鸟等的荣光似乎属于PC纪元,在移动互联网+的浪潮扑过来之后,限于体制及公司业务基因的原因,就跟不上节奏了。

总部位于合肥的科大讯飞算是校办企业之中的异数,即使有人说99%的创业公司都是伪AI时,我相信剩下的1%,肯定包括了科大讯飞。科大讯飞(002230)于2月27日万发布业绩快报,公司2017年营收54.58亿元,同比增长64%,净利为4.28亿元。

阿星之所以把科大讯飞归结为“校办企业”之列并非是因为其名字中带有校名,其公司创始团队、技术骨干大半来自科大,并且科大也是重要股东。(另外,复星名字带有复旦,但没有学校参股;联想有中科院参股,但是严格来说不算学校,而是科研所。这两个大集团发展也很成功,本文不做讨论。)

笔者曾经在校办企业待过,其职工其实享受“半国企待遇”,尤其是政府把人工智能视为在互联网及物联网发展水平赶超美国的国家战略,有很多需要政策把关和牵头的项目更多会把机会放给根红苗正的科大讯飞,而不是有着外资背景及VIE机构的互联网巨头。

二、 人工智能风口,让科大讯飞从幕后到台前

科大讯飞真正让人侧目还是其人工智能技术实力,尤其是智能语音技术与BAT相比毫不逊色,在自然语音处理方面屡获国际之冠。

当前,科大讯飞在A股市值为765多亿,远远甩开老牌校办企业,其技术实力与商业价值之间依然不相匹配。科大讯飞在AI如此火热大背景之下,离市值千亿美金公司几步之遥,是由于其主打的智能语音技术遇到业务瓶颈?还是其多元化业务没有形成有效协同?是有个有意思的话题。

很多用户对科大讯飞接触并不多,好多朋友还是从罗永浩发布会上锤子手机预装讯飞语音输入法后接触讯飞,可见科大讯飞to C业务是相当滞后。目前在App应用商城的讯飞产品是讯飞输入法、“讯飞语记”,后者还是一款付费工具产品;而笔者在淘宝上也能搜索到讯飞消费者端产品主要是翻译机(晓译)、儿童机器人(阿尔法超能蛋)。

在To C端,科大讯飞面对普通用户的产品主要是以智能语音识别技术商业化软件或智能硬件为主,产品大多是口碑型,而非是流量型爆款产品。而科大讯飞目前主营业务主要还是以企业服务市场为主,To B基因的公司主要特征是利润比较可观,但规模效益不够,很难撑起巨大市梦率。

不妨来看看科大讯飞在2B领域的建树

(1)科大讯飞除了与手机厂商比如华为Mate10等做语音助手外;互联网电视及人工智能电视的智能语音助手也是一块大业务,诸如长虹等厂家就是与科大讯飞合作;

(2)目前人工智能在教育领域落地,讯飞的智能教辅系统在一些名牌公立学校试点。

(3)讯飞车载智能系统与广汽等汽车厂商合作,并试图延伸到自动驾驶领域;

(4)讯飞为政府开发的警务智能云、智能检务系统及智能庭审系统开始应用在公检法领域;

(5)讯飞是合肥、广州等省会城市打造智慧城市的技术提供商等。

科大讯飞业务逻辑是:以智能语音技术渗透进越来越多的垂直应用领域,甚至一些合作也与其集团深耕的资源有关。

但是由于to B端业务需要个性化、定制化服务,牵涉了过多的业务精力,业务多元化这使得讯飞无法在一个垂直领域深耕而成为龙头。

更严峻的是,讯飞虽然在智能语音识别技术上做到顶尖,但并非是一家独大。百度的度秘系统在2017年陆奇接管之后升级为DuerOS平台,以智能语音识别技术为主轴和对话平台为更多智能硬件赋能。科大讯飞的另一大潜在对手是搜狗,搜狗在输入法、翻译机、儿童机器人等诸多路线上与讯飞有所重叠,这两家互联网公司在C端比科大讯飞有着更为明显的流量优势。

三、 科大讯飞要做AI巨头还得惟精惟一

这又回到了,企业在多元化业务之中的困境,是坚持主营业务垂直深挖还是做多业务布局形成生态的问题。

而一直低调的科大讯飞正迎来黄金期,但还没有形成在AI时代技术的垄断地位。阿星认为,科大讯飞在核心主营业务上依然需要做深壁垒,继而才有向其他业务渗透的本钱,至少目前智能语音识别还有很大的改善空间,其商业想象空间也相当广阔。

(1)首先,智能语音技术成为类似于移动互联网时代的拇指触摸、PC时代的鼠标一样具有“操作系统”属性,以去年的火爆的智能音箱为例,几乎所有头部互联网公司都进场了,而其中最核心的就是智能语音技术,而目前市面上宣布应用讯飞语音技术的仅有京东的叮咚音箱,科大讯飞错失成为这场风口上最大的赢家。

(2)其次,智能语音技术实际上用户主动发起的有用数据,在每天亿级的交互之中能深度训练“讯飞超脑”AI深度学习能力。目前科大讯飞的to B业务虽然多,但主要是技术外包角色,互联网公司及合作厂商不会让讯飞积累到用户数据,也不会给讯飞以流量入口,智能语音技术本身蕴含的金矿是惊人的。

(3)第三,科大讯飞在智能语音上的技术优势已经深入人心,只有在业务更加聚焦,才能在品牌心智之上占据更强的统治力,并把智能语音技术在各个场景下应用的业务形成闭环,从而提升企业在人工智能公司之中的势能,那就是成为AI语音领域的霸主,让其他公司都绕不开也必须与之合作。

写到最后:

看好这家有资源背景、有技术实力,并为很多人工智能基础业务“赋能”的实业集团,但是能否成为人工智能的巨头还得进一步摆脱校办企业体制束缚,与一线互联网公司在管理决策、市场反应灵敏度上看齐,比如头部互联网公司很少出现CEO轮席的情况,也算是校办企业转型的特色。所谓“兵合一处,将打一家”,生而为智能语音的科大讯飞,面临与头部互联网公司All in AI的激烈竞争,讯飞或许需要更聚焦智能语音技术,才能带来业界及世人更大的惊喜!

作者:李星,公众号:靠谱的阿星,靠谱汇创始人、科技媒体专栏作家、CMO训练营认证导师,获2017年钛媒体年度作者「最具人气奖」,个人微信即QQ号:1598145405,欢迎交流

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