韩周等人持有范仲淹的书信去西夏境内和谈，西夏人对待这些范仲淹派来的使者很厚待。韩周行走了两天，听说任福等宋将打了败仗。韩周一行人抵达夏州后，在夏州逗留了四十多天。李元昊派遣自己的亲信野利旺荣拿着回复范仲淹的书信去见范仲淹，另外再派遣使者与韩周一同还宋。这同韩周一起还宋的西夏使者还说什么不敢让李元昊知道和谈这件事，书信内容很傲慢。范仲淹看了李元昊的书信后，暗中安排秘书把书信全书抄录下来，又当着西夏使者的面焚烧了原书信。这封李元昊写的信件共有二十六张纸的内容，其中语句傲慢的内容就有二十张纸，范仲淹把这些书信烧掉后，对其中抄录的内容略加修改，然后把这书信副本上报朝廷。北宋朝廷接到范仲淹报告的李元昊的书信副本后，召开大会，很多大臣批评范仲淹不该跟西夏君主李元昊通书信，又不该焚烧掉书信原件。时任宰相的吕夷简责问韩周不遵守北宋朝廷的规定，擅作主张去西夏境内同敌人和谈。韩周辩解说，陕西经略安抚副使范仲淹有无须禀命而可诛戮的权力，不敢不听从他的命令。朝廷下了处分，把监押官韩周降职为道州税监，把陕西经略安抚副使兼延州知州、龙图阁直学士、户部郎中范仲淹降职为户部员外郎、耀州知州。监押，称为兵马监押，宋代诸路统兵官，为资历低强者充任路统兵官的称谓，掌本路军旅屯戍、营防、训练之政令。参知政事宋痒上奏说范仲淹擅作主张与西夏李元昊通书信和谈，又不听朝廷命令出兵，可以治他的杀头之罪。杜衍为范仲淹开脱罪责说：“范仲淹本来就想对李元昊招安，怎么可以治范仲淹的重罪?”宰相吕夷简也赞同杜衍的言论，为范仲淹开脱罪责。知谏院孙沔再次上书为范仲淹辩护。正是由于杜衍、吕夷简、孙沔为范仲淹讲话，宋仁宗才醒悟过来，没有听宋庠的话治范仲淹的死罪，而是给了范仲淹一个降职处分，对范仲淹从轻发落。过了几天，任命陈州平民郭京为大理评事、陕西都部署司参谋军事。郭京是个大侠客，并且懂军事理论，范仲淹、滕宗谅很欣赏他。范仲淹、滕宗谅多次向朝廷推荐郭京，宋仁宗特意召见郭京委任其官职。

       宰相吕夷简与参知政事宋痒不和。宋痒在会议上经常与吕夷简争论，让吕夷简很不高兴。而且皇帝厚待宋痒让吕夷简妒忌。在讨论范仲淹与李元昊通书信的问题上，吕夷简对宋痒说：“作为臣子是没有外交权力的，范仲淹怎么敢这样做?”宋痒以为吕夷简要狠狠治范仲淹的罪，就提议处死范仲淹。而吕夷简却跟杜衍一起为范仲淹开脱，让宋痒“猪八戒照镜子，里外不是人”。很多大臣都说宋痒的不是。于是宋仁宗对宋痒以朋党论处，罢免参知政事宋痒为扬州知州，罢免枢密副使郑戬，加官资政殿学士，为杭州知州。迁耀州知州范仲淹为庆州知州兼职管句环庆路部署司事。初，李元昊叛乱，暗中引诱羌族人相助西夏。范仲淹到了环庆路，向朝廷上奏书，要求朝廷下诏书犒赏这些羌族部落，检阅其军队，并且立下条约规定：不准报私仇，伤人者罚没100只羊、马2匹，杀人者处死；关于债务方面的纠纷，以官府判决为理；绑架与非法拘禁他人作为人质的，罚没50只羊、马1匹；西夏人入侵，年老的、年幼的由城寨保护其人身安全，由官府提供生活保障。这些羌族部落听闻这些命令规定，心悦诚服，愿意为北宋朝廷效力。庆历元年九月份，秦州知州韩琦，复职为起居舍人；庆州知州范仲淹复职为户部郎中。范仲淹上奏书说：“国家长治久安之策，不如在鄜州、庆州、渭州各征兵三万人，选拔勇略的将帅三人，统领这三支军队，然后每支军队建立严密的层级管理机构，安排侦察兵侦察敌情。在春季与秋季，西夏军发动攻势时，我大宋军队先据守要害之地，待敌军来袭，驻扎之地的宋军会合，一起合击敌人。我们可乘西夏军没有大军集结的机会，出鄜州、庆州、渭州训练有素的军队，慢慢地进入西夏境内夺取他们的各种资源，或者破坏其市场交易，或者招降其部落，或者在其境内筑营垒扩大领地，招募精壮的百姓为军人，设立各种利军的制度，用以帮助鄜州、庆州、渭州这些正式编制的军队。凡帮助西夏军的居民，安排军队把其剿灭。在西夏境内的各少数民族见此情形，就没有投靠西夏之心，渐渐地我们能驱使他们服务我大宋。他们不能作乱，还可以严禁他们不与西夏人进行商品贸易，或者严禁他们给西夏人提供各种生活必需品。朝廷厉行节约，用皇帝的私人财产的三分之一作为边境军费开支，或者用来赏赐边关将士，派军事间谍侦察敌情，则敌人的一举一动，我们都可以知晓。到了炎热的夏天，安排边防军在边境之地解决军粮问题，可以夺边境上西夏人种植粮食为我军所食用。这样做，用不了二三年，西夏的势力受到压制，平定李元昊的叛乱指日可待。”

       朝廷分陕西的边防军为四路管理。任管句秦凤路部署司事兼秦州知州韩琦，兼秦凤路马步军都部署、经略安抚沿边招讨使；任管句泾原路部署司事兼渭州知州王沿，兼泾原路马步军都部署、经略安抚沿边招讨使；任管句环庆路部署司事兼庆州知州范仲淹，兼环庆路马步军都部署、经略安抚沿边招讨使；任管句鄜延路部署司事兼延州知州庞籍，兼鄜延路马步军都部署、经略安抚沿边招讨使。朝廷下诏书，命令各路都部署司在管辖区内置营田，解决部分军费粮草问题。营田就是军队屯田，没有战事时，组织士兵进行农业生产；有战事时，就出兵攻敌；相当于现在的生产建设兵团。庆历元年十一月份，梁适奉命出使陕西后还朝，与范仲淹一起向皇帝提出十几条边防战争策略。

        范仲淹上奏的进攻敌人的策略说：“我私底下发现在延安的西方向，庆州的东方向，有西夏的边界侵入我国百多里，这里有金汤寨、白豹寨、后桥寨三个城寨，这是延州、庆州必经之路，可以使得敌人兵势不能连接，由于迂回遥远使敌人不能互相呼应配合。虽然这个地区曾被攻取，但因为没有招降的恩惠，没有据守的谋略，我军一撤，此地又成为了边患。我推测西夏军会大举进攻我国，朝廷肯定会要想办法牵制敌军。进行大反攻之地，就是这个地方。可用步兵军队三万人，骑兵军队五千人，进入边界后，颁布军事命令，建筑大量军事要塞派军队驻守在此。等待城寨建筑完工后，留士兵守卫城寨，然后再维修旧的城寨，安排更多的士兵守卫。安排巡检官范全、赵明安抚这些留守的士兵，严格规定；西夏大军侵犯时，安排侦察兵侦察敌情，召唤援军救援，并且坚壁清野让西夏军无所获。碰到小股敌军侵犯，扼守险要的地方设埋伏以抗敌。平常时置营田解决军粮问题，战时派营田的士兵相助抗敌。 这样做，可以使敌人兵力分散，让我军士气大振。并且容易联系延州、庆州两路军队，便于相互救援。另外，环州的西方向，镇戎军的东方向，还有葫芦泉一带的少数民族部落，与羌族的明珠部落、灭藏部落相连接，阻碍了环州、镇戎军经过的道路。明珠部落、灭藏部落的居住地，向北接西夏人的疆界，他们在观望西夏军与我军的事态发展。再者，延州南安县距离故绥州有四十里远，在银川口与夏川口。今延州军队东渡黄河，向北进入岚州、石州，退兵西渡黄河，倒过来与麟州、府州两州相互配合应敌。盖以故绥州一带，西夏边界阻断。按照这样有军事部署路线，每攻取一处，使城寨平稳安定下来，则又计划攻取另一处，步步为营，这样做就比较妥当。”范仲淹上奏的防御敌人的策略说：“我昨天到延州，见了青涧城城主种世衡与其交谈，他在本处屯田，今闻仅仅收获了粮食万石。我观察现在的边关城寨，都可以安排弓箭手、士兵们守卫，然后屯田，依据田地的亩数来收田租，士兵获得粮食收成，多余粮食卖给官府，人乐其勤，公收其利，则长途运输粮食的苦难弊端问题，可以解决了。还可以安排士兵们的一家人迁徙到塞下，在此种田，安家立业，一家人坚守此地，比起东兵不乐田利，不习地势，不怀恋此地的功劳与利益大多了。据守的士兵一家人守得越久，则军备越充足，就算西夏军入侵，也不能困住我国守军。这是假借士兵、弓箭手的力量，实行军屯防御敌人的好处所在。”

   作者简介：李文武，著名管理学家。《博锐管理在线》《中华品牌管理网》《中国管理传播网》等知名管理网站专栏作家。又是多家媒体与网络作家。研究：历史、经济、管理。